巨头入局、厂商发力，被“激活”的视频会议拼的是什么？
当两亿人在用视频会议，当资本市场开始寻找下一个 Zoom，在视频会议行业进程被大幅提速的背后，我们的产品质量“达标”了么？
这次疫情的出现让“云办公”呈现爆发式增长，远程办公、视频会议成为企业复工后的首选。在 2 月 3 日第一波流量高峰的冲击下，众多提供视频会议产品的公司纷纷败下阵来，暴露出很多问题，比如消息延迟、连线卡顿、软件崩溃、协同异常等。毕竟数千万企业、上亿用户的集中涌入，对于国内偏冷门的视频会议供应商而言，有点“受宠若惊”了。
随着阿里、腾讯、今日头条等公司纷纷挤进视频会议的市场，刚需、高频的视频会议，成为厂商竞争的焦点，也是专业视频会议服务供应商争夺的战场。
今天我们来聊聊一家本土的视频会议供应商全时云，以及它背后的技术演进历程。
热度之后，回归产品
在采访过程中，全时云 CTO 赵元军不止一次提到，“忙过这一阵子之后，还是要回归到产品，这是陈总（全时云 CEO 陈学军）反复提到的。”
加入全时云之前，赵元军曾在 Cisco-WebEx 工作了 11 年，任插件和远程控制团队技术经理，WebEx 一半以上的会议由赵元军团队所负责的插件开启。想当年，WebEx 可谓是远程办公软件中的“黄埔军校”，后来在 2007 年被思科收购。从 WebEx 走出来的核心团队，一部分留在硅谷加入 Zoom，还有一部分进入了国内远程会议服务供应商全时云。赵元军就是其中之一。
有媒体说，这次疫情将视频会议行业提速了 5 年，赵元军说：“这个观点我认同，但是不准确。对于视频会议提供商而言，一方面，用户量 / 流量确实在短时间内增加了 5 倍以上，但是回归到产品层面，你的视频会议产品真的提升到一个档次了吗？你真的给客户提供了更多的价值吗？”
如果单从产品的成熟度来说，提速 5 年还远没有实现，只是突增的流量将视频会议行业推上了风口。而上一次像这样的行业被提速，还要回到 2003 年的非典。
全时云成立于 2006 年，在此之前它的名字叫“创想空间”，创始人是陈学军和他的两个朋友。在 2000 年的时候，全时云主要做 IP 电话转租，因偶然的机遇，开始转战远程会议领域。
2003 年，非典爆发，北京、广州等重灾区是企业的集中地，陈学军当时决定，公司免费提供电话会议服务。
一下子，使用全时云电话会议系统的公司增长到 100 多家，其中绝大多数是世界 500 强公司。后来非典结束，这批优质的客户却保留了下来，陈学军也坚定了自己当初的判断：远程会议是一块未被开采的原始矿脉。
这件事，一做就是 14 年。期间，对陈学军来说，有一件事的印象很深刻。
2006 年的时候，国内远程会议还很冷门，当时 GE 中国区针对远程会议系统进行招标，十几家企业经过三轮竞标，国际国内公司“全军覆没”。其中，GE 中国区的负责人对全时云的竞标方案，列出了 50 多条缺陷。
正是这张单子，激发了陈学军的斗志，他决定，让公司所有的研发力量都投入到如何解决这 50 多条缺陷上。一年之后，全时云带着新的方案找到 GE 负责人，GE 也自然而然成为了全时云重要的客户之一。
专注于一个领域去解决用户的一个问题，把一件事情做到极致，对于全时云而言这是做企业市场最重要的事情。
中国的会议市场情况
中国和美国在会议市场的发展不太一样，美国偏向标准化，中国更倾向于多样化。
第一，美国的互联网发展较早，整体 IT 技术水平也比较高。中国相对来讲，厂商的发展水平参差不齐，比如阿里、腾讯比较前沿，与美国公司相比也毫不逊色。但是还有很多传统的公司，他们的网络情况比较差，所以整体来看，国内的视频会议水平差异比较大。
第二，中国公司和美国公司的“个性”不同。中国公司喜欢自己开发，比如自己开发一个 IM、OA 系统，但美国公司不会这么做，基本上能买就买了，因为这不是核心的产品。
第三，因为国外对于视频会议主要是采购，所以不太涉及与自有平台和工具的整合。而国内公司由于是自己开发部分工具，就需要视频会议供应商提供深度整合的能力。很多公司内部已经做了 IM，但没有音视频能力，而音视频的开发周期比较长，对人的要求也比较高，这就需要视频会议供应商去整合。但在整合过程中不能给用户提供太零散的 API 接口，要根据不同公司的层次去提供不同的 API。
在过去的十几年里，全时云只做了一件事：那就是帮助中国人更好地在网上开会，深入了解中国会议市场的需求，并从产品和技术层面匹配国内用户的喜好。
如何判断一款会议软件好用？
影响企业效率的鸿沟在哪里？很多人说是系统，其实系统的鸿沟很好解决，真正的鸿沟是人和系统、物体和系统之间的边界，如何打破边界，让信息更快、更好地传递，是全时云一直在思考的问题。
如何判断一款会议软件好用？
从产品层面：第一是使用方便，这是指会议软件可以适用于不同的会议场景，帮助用户解决开会的问题。会议软件的常用场景有：协作型的会议，比如项目讨论会、沟通会等；管控的会，比如领导讲话，或者是重要政策的会议；还有一些是对外的会议，比如用户将视频会议软件应用在他们的培训和面试过程中。
第二是平台稳定，取决于视频会议供应商的技术能力，比如高可用、稳定性、全球化，能否帮助用户就近接入一场会议里，并顺畅地将会议开完。
第三是音视频流畅和共享能力。在网络会议的沟通过程中，音频能力是沟通的基础，视频能力是很多技术和功能（比如桌面共享、会议录制）的基础，这就对厂商的音视频能力提出了很高的要求。
第四是电话会议和网络会议的融合。由于网络会议太依赖于网络质量，这点并不可控，所以需要及时切换到电话模式，保证会议顺畅。
第五是多终端。供应商在提供视频会议软件时，需要考虑用户的不同接入终端，需要兼容 Windows、macOS、Android、iOS 等多个操作系统，可以在 PC、手机、平板等多端使用，同时也能兼容专用的视频会议硬件产品。
除了站在使用者的角度，也要站在企业和管理者的角度去考量如何高效开会。管理者需要看到的是，通过视频会议软件可以帮助企业整体解决了什么问题，能不能提高工作效率。管理者要从会议软件的后台看到它的使用效果，因此会议软件的背后需要有一个强大的后台做支撑。除了管理账户之外，还要有数据分析的能力，即了解大家的使用效果如何，使用率怎么样，使用过程中有什么问题，怎么继续优化等。企业需要考虑成本，越是大的企业，越需要会议软件提供自动化的管理能力。
还有一点是数据安全。企业对于数据安全的要求很严格，需要保证其账号和会议数据不被外泄，甚至视频会议供应商也不知道，所以就需要提供一些 ADFS 的验证或者 OAuth 验证，帮助企业保障账户安全。
去年 7 月，有人就发现在 Mac 电脑上 Zoom 应用中出现一个严重零日漏洞，会导致用户的摄像头被劫持。尽管 Zoom 立即发布紧急补丁，但是直到 2019 年年底，Zoom 的股价一直下跌了 20% 以上，潜在的安全隐患让 Zoom 在用户和投资人的心中产生了负面的印象。
这次疫情带来的超大流量，让钉钉和微信都有些措手不及，更何况新加入视频会议市场的公司，由于技术能力还不成熟，在音视频体验上不尽人意。
企业微信延迟太过严重，“一个多小时了都没能进去视频会议功能”。一位用户在微博上 @企业微信官方并反映，“企业微信崩了…开了一会儿不断有人掉出会议进不来，重新建立完全死机…我以为就我这样，换别人建会议也是，消息收不到，语音拉不出…急的我浑身冒汗。”
钉钉也没顶住。不少用户提到，钉钉视频会议也出现了延迟、卡顿问题，IM 存在消息收不到、发不出，以及收到消息均显示未读等系统 Bug。钉钉客服在一则微博底下评论，目前视频会议流量过大，工程师正在紧急扩容中。
据全时云运维总监欧阳华介绍，全时云从大年初二开始决定提供免费版本，到初三上午评估了要扩容的机器数量，初三当天就完成了扩容。从初五开始，视频会议用户量不断攀升，到初七之后，每天的增幅能达到 50%。由于前期系统做足了扩容的准备，所以目前还没有出现大的问题。
Zoom 能做到风靡全球，其音视频能力不容小觑。同样，做远程会议起家的全时云，在系统架构的稳定性上也丝毫不敢懈怠。
全时云技术架构演进历程
2014 年以前是全时云架构的 1.0 阶段，大部分服务可以横向扩展，各个服务之间的通讯基于 Linux D-Bus，个别服务是单点。但这会导致三个比较棘手的痛点：一是高可用问题。比如单点崩溃了，怎么办？因为不是集群，所以必须把另外一个冷备的单点重新启动起来，这中间就会有一段时间的服务中断。
第二，因为 D-Bus 设计初衷就不适合传输大数据量，所以当数据量很大的时候，它会经常出现堵塞。
第三，当时信令数据都是通过 D-Bus 进行交互，比较复杂，容易引起信令风暴。
基于上述三个痛点，全时云在 2014-2016 年期间对系统架构进行了一次升级，2.0 阶段的一个核心改变是采用了 Redis。原来共享数据时，主要通过信令去同步，现在改成用 Redis 共享内存，信令减少，逻辑简化，进而把单点服务也进程化了，这样大大提高了 SLA。2.0 上线之后，可用度可以达到 99.99%。
架构 2.0 已经能够满足大部分的客户需求了，但是随着公司业务的拓展，又产生了更多的需求，比如一些企业会提出私有化部署、混合部署等。如果只在北京建数据中心，有可能华南的用户体验就不会很好。
于是在 2016 年，全时云开发了分布式系统，在全国主要的地区建立自己的数据中心，这样用户可以就近接入、智能接入。由于企业用户对数据的安全性要求比较高，但是又要求快速而简单，混合部署就是比较好的方式。以电网项目为例，通过混合部署，可以实现其所有信令由全时云来管理，但是文档、桌面共享、会议录制等信息完全保留在其内网里。这是全时 3.0 阶段主要在做的事情。
全时云系统架构 3.0
今年的“云办公”热潮，对于全时云也是一个挑战。目前主要应对措施是系统扩容，还不需要对架构做大的调整。
据了解，全时云这次面对的流量相比于 2019 年的峰值增加了 10 倍，由于前期做了很充足的技术积累，所以应对这次突增的流量，全时云的表现得到了肯定。用户还给陈学军发信息表示感谢：
再次感谢陈总的大力支持！全时是这次远程办公会议系统中反映最好的，口碑好过 Zoom 和腾讯会议。
图片来自陈学军的朋友圈和微信截图
技术亮点
会议系统能否在流量突增的情况下保持稳定，主要取决于系统的高可用。全时云建立了一个多云、多机房的灾备中心，在这个灾备中心里面有不同的数据节点接入。另外，在业务服务上线的时候，全时云有一个铁律，就是要支持弹性伸缩和熔断降级。这些措施有助于保证主干线的梳理和调用链的高可用，避免在大流量出现的时候系统宕掉。
为保证音视频质量，全时云在技术层面主要做了两方面优化：
一是分布式部署 + 智能接入。全时云在国内主要的地区都部署了自己的数据中心，这样既可以满足灾备需求，又可以通过全时云自有的智能接入算法使用户达到最优接入。分布式部署主要是建立了自己的数据中心，这些数据中心可以互相备份，比如北京数据中心断电了，杭州不会同时也断电了；杭州的数据中心如果网络出问题了，北京数据中心的网络不会同时也出问题。从会议数据量来看，省内会议数量要多于跨省区或跨国的会议，因此对于省内会议，需要实现就近接入。
二是流控。全时云流控系统可以实时探测到网络带宽、延时、抖动，并根据网络情况动态的调整编解码和发包策略。
之所以要做流控，主要是因为各个公司的 IT 水平不一样，网络状况不一样，很多传统公司还在用 XP 系统，网络很差，如何在较差的网络环境下还能正常开视频会议？主要抓住两个要点：一是会议体统要有网络探测能力，二是能根据探测到的网络去调整编码的能力、发包的策略。
在视频方面，全时云自研了 SVC（可分层编码）算法。针对不同的用户接入方式，可以个性化选择合适的视频编码。在未来的通信中，参与视频对话的终端多种多样，有专用的硬件视频终端，有桌面软终端，还有移动终端中的平板和手机。终端的多样性对视频码流的要求也不一样。如移动终端一般相对带宽较小，且屏幕尺寸也较小，屏幕宽高比也不同。每种终端希望拿到最适合自己的视频码流，既适合自己的网络带宽，又适合自己的硬件能力。如一种设备编码流出来后，其中既包含了高清到标清不同分辨率，又具有各种帧率。终端只需要发起申请，从其中拿到适合自己的码流，同时合理的利用的带宽和终端的硬件能力。这就是 SVC 要解决的问题
差异化战略
2019 年年初，Zoom 上市，对视频会议厂商而言是一个比较大的冲击。在中国，做大企业、政府（大 B 和 G）还是做中小企业市场（小 B），决定了视频会议的产品形态。当下视频会议头部厂商是阿里钉钉、腾讯微信、华为 WeLink、今日头条飞书，他们主要面向互联网用户，市场规模在 4000 亿美元左右；而全时云面向的是企业用户，尤其是大企业和传统企业，这个市场更庞大，举例来说，一个化工市场的规模在 8 万亿美元左右，一个电信市场的规模在 4 万亿美元。
当然，全时云也关注互联网用户，只是策略不同，先满足了一些大客户的要求，并树立了一些市场案例和行业口碑，再向互联网用户推广的时候，相对来说会比较容易，因为产品质量和口碑摆在那里。反之，则不尽然。
作为一个视频会议厂商，最核心的竞争力是音视频质量、系统的高可用、平台的易用性等，这些都是保障视频会议产品价值的根基，因此全时云的核心技术全部采用自主研发。国内有些厂商，基于美国的产品进行表层封装，这样虽然产品上线速度快，但是如果哪一天中美关系紧张，或者公司之间产生矛盾、发生客户上的竞争时，这些国内的厂商就会陷入困境。自研虽然慢一点，但是把基础打扎实，对于后面的局面更容易打开。
做会议相关的服务产品，如果要做到极致，在最开始的时候，就需要把客户的使用场景了解清楚，解决他们的痛点。
据全时云产品总监何思颖介绍，以入会方便为例，全时云采用了三种策略：
一是后台的调用链简化。看起来很简单的输入密码就可以入会，其实全时云在后台做了很多工作，包括账号认证、选择服务器、会议连接、业务接通等，通过业务链的合并，一次性获取所需的所有数据，简化流程。
二是各个模块之间并行。比如显示模块和接通模块要能够并行，不是接通了才显示，当这些模块并行之后，用户会有明显的感知。
三是预加载。预加载虽然会浪费一点资源，但是它会提供更好的用户体验。如果每一场会议都需要重新创建，从无到有，需要很长时间。但如果这场会议已经存在了，只需要激活就可以。那么启动会议的时间就从原来的 5 秒优化到 500 毫秒甚至更少的时间。
疫情之后，视频会议市场的变化
疫情期间，几乎所有的视频会议厂商都提供了大范围的免费策略，那么免费期结束，谁能真的留住用户？视频会议行业又会发生哪些明显的改变？
首先可以看到的是，随着疫情的结束，会有更多人习惯使用视频会议，市场和用户被空前的教育了。与此同时，视频会议的市场竞争也会更加激烈。这时就要比拼谁能更好地打造技术团队，不断优化产品，更好地服务客户。
其次，底层技术再次被重视。在疫情期间，各家公司普遍遇到了问题，如服务器宕机、音频卡顿、视频卡顿。所以未来那些可以脱颖而出的视频会议公司，一定是关注基础技术，如服务器稳定、高可用、易于扩展等。赵元军提到，他曾经面试过一个技术人，对方滔滔不绝地讲如何使用前沿技术，如人脸识别、大数据分析等，效果有多好，但是回归到根本性的底层技术，往往能力并不扎实。有太多公司声称掌握了最新、最前沿的技术，反而忽视了基本盘，最终都做不下去了。新技术的优势不言而喻，但是核心还是在于如何打好底层技术基础。
长久以来，远程医疗和远程教育都是视频会议行业的重要应用，但是受政策和各方面的影响，一直未能迎来爆发，这次疫情将进一步加剧远程医疗和远程教育的需求，推动两个行业应用的快速普及。
从 2015 年开始，全时云就在布局远程教育和远程医疗。今天的中国，人越来越为自己活着。随着远程视频医疗技术的成熟，医生也可以为自己工作了，这次疫情将加速互联网协调供需的能力，让远程医疗得到更长远的发展。
中国教育问题的本质是什么，还是供需的矛盾。有非常多的人渴望得到好的教育，但是老师的资源太少了。疫情之下，学校延迟开学时间，在线教育行业被推到风口，原本获客成本高、难度大的在线教育平台纷纷涌入了海量用户，连资本市场也对在线教育版块格外重视。但与流量红利不匹配的是，在线教育平台的 IT 基础设施短板明显，视频卡顿、宕机问题依然严重。如何真的留住用户，最好还是靠产品和技术能力说话。
未来，一切皆可远程。但如何搭上这班列车，还需各自努力。
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