这就是游戏的未来！PS5实机演示，虚幻5引擎大放光芒
要说3D游戏引擎，这几年各家公司都推出了不少，其中广为人知的比如说Crytek的CryEngine引擎（代表作《孤岛危机》）、育碧的Anvil Engine引擎（代表作《刺客信条》）、EA的寒霜引擎（代表作《战地》《FIFA》）、动视的IW引擎（代表作《使命召唤》）等等。此外，还有什么ID的Tech 5引擎（代表作《DOOM》）、Rocket的Rage引擎（代表作《GTA》《荒野大镖客》）……反正在数量上看，的确是挺多的。
不过要说最强势的游戏引擎，那肯定得数Unity 3D和EPIC的虚幻系列引擎。这两个引擎之所以这么强势，原因很简单：有太多公司和太多游戏使用这两个3D引擎了。当然，Unity 3D引擎的效果的确相对一般，但是因为开发简单，成本易于控制，而且在各个平台都跑得不错，所以也成为大多数移动平台游戏的首选。
但如果要说游戏众多同时又效果出众，被每代游戏平台，无论是主机还是PC，都用来展示效果，突出机能的游戏引擎，恐怕只有EPCI的虚幻引擎系列了。几乎每一代虚幻引擎，都是同时期最强画面的代言人，而且虚幻引擎不像CryEngine引擎那样暴力，对硬件性能的要求不是那么变态，在不同的硬件上都能良好运行，所以虚幻每代引擎都深受游戏开发者的青睐。
而在昨天，EPIC正式发布了虚幻5引擎。实际上在下一代显卡和游戏主机即将问世之际，EPIC推出虚幻5引擎可以说是顺理成章。但更关键的是，这次虚幻5引擎的演示，EPIC是用PS5的开发机展示的，也就是目前我们看到的所有画面，在下一代主机上都能得到完全的体现，这才是最重要的。
当然对于第三方游戏公司而言，由于这次虚幻5演示是在PS5上进行，PS5又是采用的AMD下一代图形核心RNDA 2打造。所以这不但能让人知道虚幻5的效果到底如何，同时也对了解AMD下一代显卡以及两部在年底问世的主机有极大的帮助。通过这个演示，游戏开发者和玩家，就能知道采用RNDA 2结构的设备（显卡以及主机）到底能做什么！
虚幻5引擎主要是有两个新技术，一个新技术是用于多边形以及贴图功能，名为“Nanite”；而另一个功能则是和光照技术有关，名为“Lumen”。实际上这两个技术就是从根本上去优化游戏画质的两大关键之处，毕竟多边形和贴图技术决定我们看到的游戏画面的细节和质感，而光照技术的优劣则直接关系着游戏画面的真实度。
EPIC这次在PS5展示的虚幻5引擎DEMO名为“Lumen in the Land of Nanite”，这个名称不用在意，反正不过是个DEMO，只是把虚幻5两大新技术包含了其中。当然按照惯例，EPIC自然要吹嘘一番，号称虚幻引擎5的目标是在游戏中获得可媲美电影CG动画、真实生活的照片级画质，但同时在开发流程上兼顾实际性，提供高效率的开发工具、内容库。
嗯，似乎从虚幻3开始，这段话我们就听得不少了，玩家们不用太在意，反正再好的游戏引擎，也比不过N多专业卡直接演算的CG画面。只需要知道：虚幻5的画面比虚幻4更好，更接近真实，而且对游戏硬件的要求不是那么高，很实际同时效果也很好的一个游戏引擎。
先来看看虚幻5的Nanite技术，这其实也是一个类似于DX12 API中欺骗眼睛的套路。我们不用具体谈技术细节，只需要知道这种技术类似于游戏开发者可以将数以亿计的多边形导入到游戏引擎中，而在具体游戏画面上则展现数百万多边形。游戏中的多边形可以实时压缩和传输，只要有需要的时候，就能出现在画面上（实际就是玩家看到的部分），比如一些画面上，本来是超过10亿个多边形的演算画面，但是通过Nanite技术，将10亿个多边形压缩到2000万个多边形进行展示，画面同样非常精美，同时还大大降低的图形系统的负担。
EPIC将这称之为无损压缩，当然我们知道10亿多边形压缩到2000万，细节无损是不可能的。但是就算是4K分辨率，也不过830万个像素，所以从视觉效果的细节来看，完全不受到影响，称之为无损似乎也不是没有道理，至少从画面上来看，PS5的效果非常接近我们之前看到的CG电影水准。当然演示画面只有30FPS，不过这也足以证明虚幻5疫情和PS5的强大性能了。
虚幻5引擎另一个重点就是Lumen光照技术了。这是一种全动态全局光照解决方案，能够对场景和光照变化做出实时反应，而且不需要专门的光线追踪硬件。这项技术可以各种游戏场景中，渲染间接镜面反射，以及可以无限反弹的光源漫反射。在各种光源动态的环境下，系统都能会根据情况调整光源效果，无论是直接还是间接。
这个技术最大的一个优势是游戏开发者在光源发生变化后，不需要再去制作单独的光源贴图，一切都是自动生成，甚至渲染速度都无需等待，虚幻5引擎已经考虑到游戏中的任何情况，会预先判断，然后在需要的画面上实时生成。
这项技术并不需要单独的光追硬件，也就是说哪怕是PS4、Xbox One以及Radeon 5700XT这样的老硬件，一样也能享受到虚幻5的动态光照效果。不过EPIC并没有承认这是光线追踪技术，所以它看起来更是一种更高级的预渲染的光源技术，而不是通过硬件实时追踪光源，理论上而言，应该比硬件光追要差，只不过效果的确和我们之前的光追游戏比较接近。
但不管如何，这个技术的效果其实我们不需要去怀疑，因为虚幻4.25版本已经支持硬件光追，虚幻5引擎肯定也会支持。所以下一代图形硬件上，硬件光追已经是标配，这项技术搭配硬件级光追硬件，应该能有更好的光源反射效果。至于用不用得上，那是游戏开发者考虑的，EPIC只是给出了更多的选择。
此外，像虚幻4之前支持的物理与破坏系统、Niagara VFX、卷积混响、环境立体声渲染等这些已有的技术，都将在虚幻5中得到延续。虚幻引擎5将在2021年初发布预览版，2021年晚些时候发布正式版，支持PS5、Xbox Series X、PS4、Xbox One、PC、Mac、iOS、Android等全平台。
总的来说，虚幻5的引擎的确有很多令人兴奋的地方，特别是所谓无损压缩多边形的Nanite技术，几乎是量身为游戏主机定制的。因为游戏主机不存在选择画质的可能，到底要压缩多少多边形才能达到最好的效果，在主机上肯定会比在PC上更为明晰；而Lumen动态光照效果，也能让老主机和老显卡体验到接近硬件光追级的出色动态光源。
更关键的是，从PS5的这段演示来看，画面的确非常惊人！能在下一代主机上玩到画质这么优秀的游戏，这难道不是一件幸事么？至少笔者已经非常期待用虚幻5引擎打造的《战争机器》了！
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