马拉加大学研究成果：脑机接口可以让渐冻症患者活动起来｜CyberDaily
马拉加大学的一个研究小组开发了一种脑机接口原型，该原型结合了头皮传感器和图形界面，可以使运动技能严重受损的人能够与他人交流。该设备读取大脑活动并将其输出到计算机，计算机通过虚拟语音助手通过即时消息服务或电子邮件将文本发送给患者的联系人。
这项由 UMA-BCI 小组与健康人共同开发的研究结果证实，该系统适用于开始对患有肌萎缩侧索硬化症 (ALS)、慢性格林-巴利综合征和其他类似神经系统疾病的患者进行测试，这些疾病可诱发运动系统逐渐减弱。这种情况完全隔离患者，导致所谓的锁定综合症，因此他们无法与外界互动。能够与他人保持互动可以提高他们的生活质量。
通过这种方式，即使患者无法眨眼，该设备也可以将短信发送给智能手机上的联系人。该系统使用脑机接口 (BCI)、基于用户大脑信号的辅助技术和“翻译”它们的外部设备。专家在《传感器》杂志上发表的文章“智能手机中虚拟助手的脑机接口 (BCI) 控制以管理消息传递应用程序”中建议使用该系统，作为在没有任何物理干预的情况下传输大脑活动的有效选项行动。
目前有更强大和有效的系统可以为运动障碍者提供声音和运动，但它们需要使用身体活动，即使是最少的。
“这个项目的真正新颖之处在于语音助手用于控制消息传递应用程序，并且只需要大脑活动，而不需要患者进行任何其他动作，例如眨眼或眼球运动，”Francisco Velasco说到，他是马拉加大学研究员，文章作者之一。
尽管原型已经成功测试，但在商业化之前仍需进一步研究。有必要对真实患者进行测试以验证其适用性。尽管如此，它仍被认为是改善患者及其亲属或护理人员生活的有效工具。
帮助患者摆脱孤立
该系统包括将一个设备放在患者的头上，患者将在屏幕上看到不同的选项闪烁。用户在心里计算他们希望使用的图标亮起的次数。当所选应用程序已点亮预定次数时，它将被打开。然后对出现的不同菜单（例如通讯录中的联系人）重复相同的过程。
如果患者选择 Whatsapp 应用程序并选择发送者和他们想要发送的文本，系统会在 Android 设备上发送合成语音命令，例如“Ok Google”，该命令将由虚拟助手播放并在智能手机上执行。
对于某些疾病，例如 ALS，患者会逐渐丧失独立性，因为他们的活动能力降低到甚至无法控制眨眼功能的程度。研究人员指出：“在完全孤立的情况下，无法移动或与周围的人进行任何方式的互动，除了失去运动技能外，患者的智力能力进一步恶化。”
出于这个原因，专家建议在现实生活中与严重运动障碍患者一起测试该设备，因为它可以帮助这些人与周围的人进行更长时间的互动。此外，这将有可能更深入地研究这种疾病，并找出例如它是否会导致意识障碍，这是目前尚不确定的事情。“科学界的理论表明，ALS 不会影响意识，而只会将其限制在肌肉水平上。大脑因孤立而萎缩，但不是因为任何大脑功能障碍。该系统将有助于使处于晚期的患者保持活跃更长，”研究人员说。
专家们还计划继续改进系统，以获得价格合理且可用的设备，并优化算法以减少选择不同选项时可能出现的错误。
这项研究由西班牙科学、创新和大学部通过“帮助患有俘虏综合症的人的大脑交互系统”项目和马拉加大学自有资金资助。
资料参考：
*本文由CyberDaily 作者See编译，转载请联系后台。
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