SpaceX和蓝源等入围NASA私营月球着陆器项目
太空探索公司的“星船”月球着陆器方案效果图
【综合消息】NASA已征招太空探索公司（SpaceX）的“星船”、蓝色起源公司的“蓝月亮”和另外3项商业月球着陆器方案加入其“阿蒂米斯”登月项目。该局11月18日宣布选定太空探索公司、蓝源、内华达山脉公司、谷神星机器人技术公司和泰瓦克纳星系统公司加入其“商业月球有效载荷服务”（CLPS）计划。这5家公司现可竞争NASA向月面运送不载人有效载荷的任务，从而帮助为在2024年前送宇航员登月铺平道路。
NASA局长布莱登斯坦在该局所发消息中说，“美国大大小小的宇航公司正在加入‘阿蒂米斯’计划”；“扩展具备月面有效载荷运送任务竞标资格的公司群体可推动创新和降低NASA及美国纳税人的费用负担。我们期待着运送各类科学和技术有效载荷的机会，以帮助把我们的探月愿景化为现实，并推动实现我们送人探火星的目标”。
蓝源的“蓝月亮”着陆器效果图
新选定的这5家公司加入到CLPS计划去年11月已选定的另9家公司的行列，使潜在私营月球着陆器厂家总数达到了14家。它们的着陆器大小不一。太空探索公司体型庞大的“星船”能把多辆漫游车送上月球，而泰瓦克纳星系统公司等厂家的着陆器方案则要小得多，且为一次性使用。太空探索公司总裁兼首席运营官肖特韦尔说，“星船”将能把重达100吨的货物送到月面，并能把一些货物运回地球。她说，“星船”的月球着陆器任务可在2022年启动。她说，这些任务将只用来运货，但可为后续载人任务充当“不错的跳板”。
蓝源的着陆器方案以其富豪创始人贝佐斯今年早些时候对外宣布的“蓝月亮”不载人着陆器为基础，能把几吨重的货物送到月面。内华达山脉公司和谷神星机器人技术公司正在研制中型着陆器，其尺寸未来有望能加大。
内华达山脉公司的商业月球着陆器效果图
谷神星机器人技术公司的月球着陆器和月球车效果图
泰瓦克纳星系统公司的月球着陆器效果图
NASA主管科学任务署的副局长泽布琛说，CLPS计划旨在利用私营企业的专长和创新来快速地前往月球。他说：“随着稳定的运送节奏的建立，我们的能力将得到扩展，从而能在月面上开展新的科学研究，开发新的技术，并支撑载人探测的目标。”
NASA打算利用由这些伙伴企业建造的私营月球着陆器把漫游车送到月球南极，比如新近推出的“挥发物调查极区探测漫游车”（VIPER，简称“毒蛇”）。“毒蛇”拟在2022年发射，用于在月球南极寻找水冰。要运送的其它有效载荷可能包括发电站、科学实验设备和其它月球基础设施。NASA官员称，该局打算在2028年11月前为CLPS合同花费总计26亿美元。已入围该计划的14家公司均有资格参与该局载荷运送服务的竞标。NASA科学任务署主管探测的助理副局长克拉克称，这些公司各有所长，带来了各不相同的方案。
NASA 5月份签发了CLPS计划下的前3项任务订单，中标者分别是宇宙机器人公司、直觉机器公司和超越轨道公司。超越轨道公司7月份退掉了其合同，但仍有资格参与未来任务的竞标。
“阿蒂米斯”计划的目标是在2024年前送人登月，并在2028年前在月球及其周围建立起长期可持续的人类存在。NASA官员强调，这些工作将有助于NASA发展载人登火星所需的专长。该局希望能在30年代实现载人登火星。
NASA还在寻求由私营部门来研制载人登月用的着陆器。该局5月份选出了11家公司，以开展论证和样机研制。这11家公司要在11月1日前提交详细的载人着陆器方案。NASA预计将在明年初从中选出最多4家，以进入最后阶段的角逐。
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