NASA选择SpaceX、蓝色起源等五家公司加入私人登月计划
腾讯科太空讯 据外媒报道，NASA于当地时间18日宣布选择SpaceX、蓝色起源(Blue Origin)、内华达山脉公司(Sierra Nevada Corp.)、Ceres机器人公司(Ceres Robotics)和Tyvak纳米卫星系统公司(Tyvak Nano-Satellite Systems, Inc.)加入其“商业月球有效载荷服务计划”(CLPS)。
这五家公司现在可以竞相为NASA研究向月球运送载荷，以为2024年宇航员重返月球铺平道路。
“各种规模的美国太空公司都加入了‘阿尔忒弥斯计划’(Artemis program)，”NASA局长吉姆·布里登斯廷(Jim Bridenstine)在一份声明中说。
布里登斯廷表示，这样做可以推动创新，降低NASA和美国纳税人的成本，并帮助实现载人探索火星。
CLPS于2018年11月挑选了9家公司，加上现在入选的5家，私人登月公司的总数将增加到14家。
这些公司提出了各种月球着陆器概念。如SpaceX的“星际飞船”，蓝色起源的“蓝月亮”着陆器，以及Tyvak纳米卫星系统公司的小型一次性探测器。而内华达山脉公司和Ceres机器人公司则正在开发中型着陆器。
图注：SpaceX的“星际飞船”概念图
图注：一位艺术家对蓝色起源“蓝月亮”描绘的概念图
图注：内华达山脉公司向NASA提交的商业月球着陆器的概念图
图注：Ceres机器人公司的月球着陆器和月球车的概念图
图注：Tyvak纳米卫星系统公司小型一次性探测器概念图
“CLPS计划旨在利用私营企业的专业知识和创新快速登月，”NASA科学任务理事会(SMD)的副行政官托马斯·泽布臣(Thomas Zurbuchen)在声明中说。“随着我们的交付变得稳定，我们在月球表面进行新科研、开发新技术以及支持人类探索目标的能力就会得到提高。”
NASA计划使用这些合作伙伴公司建造的私人月球着陆器来运送探测车和其他有效载荷如发电站、科学实验设施及其他月球基础设施。比如，NASA的“挥发物调查极地探索车”(VIPER)就拟由私人着陆器投放到月球南极。
NASA官员说，到2028年11月，NASA计划在CLPS合同上总共花费26亿美元。目前参与该项目的14家公司可以投标NASA的递送服务。
今年7月，NASA根据该计划授予了前三份合同，将着陆器任务授予Astrobotic、Intuitive Machines和Orbit Beyond公司。Orbit Beyond公司退出了该合同，但未来仍有资格投标其他项目。
“阿尔忒弥斯计划”拟于2024年将第一位女航天员送上月球表面，然后再送一位男航天员，并在2028年前在月球上建立可供人类长期、可持续生存的设施。
NASA官员强调，这类活动将帮助NASA发展必要的专业技能，以便在本世纪30年代启动火星探测器。
NASA也在考虑让私营部门开发载人月球着陆器。今年5月，该机构选择了11家公司进行研究和建立原型。
这11家公司必须在11月1日前提交“阿尔忒弥斯计划”载人着陆器的详细方案，而NASA预计将在明年年初挑选出4个最终入选者。
翻译：羽佳 审核：乔辉
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